第一編《為什么學比較文學》和第四編《對世紀比較文學學科的展望》,帶有導向意義和綜合特點,強調了學習比較文學的必要性、意義,以及它在21世紀的走向。第二編《比較文學的基本原理和當代的新發(fā)展》,闡釋了比較文學的傳統(tǒng)知識和新發(fā)展。第三編《比較文學原理方法和觀念精神的實踐應用》,介紹了它在民族文學比較研究及其深化教育改革、塑造21世紀新型人才等方面的作用和影響,這在過去的教材中是很少見到的。在全書內容的安排、詳略、取促進方面,《比較文學教程》特別注意教材體系、學科體系和面向學生實際需要的有機結合;特別重視面向新世紀、面向學科發(fā)展前沿;特別強調吸取新的科研成果和學科原理方法、精神的應用,在過去教科書的基礎上有所繼承和超越?!侗容^文學教程》既富有時代氣息,又充滿學科精神;既講清楚有關基本知識、原理,又在應用上下功夫。在行文上,力求簡明扼要,深入淺出,利于學習。