馬克思說:“一種科學(xué)只有在成功地運(yùn)用數(shù)學(xué)時(shí),才算達(dá)到了真正完善的地步。數(shù)學(xué)是各個(gè)時(shí)期人類文明標(biāo)志之一,數(shù)概念的形成可能與火的使用一樣古老,“它對(duì)于人類文明的意義決不亞于火的使用”。著名哲學(xué)家懷特海在批評(píng)以往思想史學(xué)家們忽視數(shù)學(xué)的地位時(shí),曾不無幽默地比喻:“假如有人說:編著一部思想史而不深刻研究每一個(gè)時(shí)代的數(shù)學(xué)概念,就等于在《哈姆雷特》劇本中去掉了哈姆雷特這個(gè)角色”。實(shí)際上完全可以這樣說,不了解數(shù)學(xué)史,就不可能全面了解整個(gè)人類文明史。數(shù)學(xué)的發(fā)展同樣充滿猶豫、徘徊,經(jīng)歷數(shù)不盡的艱難曲折,甚至面臨危機(jī)。而這是從定理到定理的教科書上所無法了解的。一代代數(shù)學(xué)家克服困難戰(zhàn)勝危機(jī)的真實(shí)過程,同樣是迷人而又令人鼓舞的,使我們從中汲取智慧的啟示?!稊?shù)學(xué)史概論》(第二版)以重大數(shù)學(xué)思想的發(fā)展為主線,闡述了從遠(yuǎn)古到現(xiàn)代數(shù)學(xué)的歷史。對(duì)古代希臘和東方數(shù)學(xué)有精煉的介紹和恰當(dāng)?shù)姆治?;同時(shí)本著“厚今薄古”的原則,充分論述了文藝復(fù)興以來近現(xiàn)代數(shù)學(xué)的演進(jìn)與變革,尤其是20世紀(jì)數(shù)學(xué)的概觀,內(nèi)容新穎。本書中西合爐,將中國(guó)數(shù)學(xué)放在世界數(shù)學(xué)的背景中述說,更具客觀性與啟發(fā)性。本書脈絡(luò)分明,重點(diǎn)突出,篇幅適當(dāng),信息量大,并注意引用生動(dòng)的史實(shí)和豐富的圖片,可供綜合大學(xué)、師范院校各專業(yè)的學(xué)生作為數(shù)學(xué)史課程的教材,同時(shí)也可供廣大數(shù)學(xué)工作者和一般科學(xué)愛好者閱讀參考。本書得到了數(shù)學(xué)大師陳省身的關(guān)注與好評(píng),并為本書題辭:“了解歷史的變化是了解這門科學(xué)的一個(gè)步驟?!?/div>