本書講述了一個英國人約翰·哈里遜發(fā)明“神奇航海表”的曲折故事,內容豐富,圖文并茂。船只在海上航行時,經度(東西向位置)和緯度(南北向位置)的測定是非常重要的。在古代,希臘和羅馬的水手通過觀察北極星距地平面的高度或正午太?艫母叨擾卸洗揮氤嗟賴木嗬?,也就首l壞奈扯任恢謾V鋇?18世紀中葉,經度仍是一個討厭、神秘的不可知秘密。 為了安全,無論是商船,還是軍艦,甚至是海盜,都聚集在他們熟悉的基于緯度的完全航道上,因為經度是船員的夢想,船員的厄運,船員的咒語,乃至是船員的死敵。英國人約翰·哈里遜,一位來自于鄉(xiāng)間的制鐘木匠,他的發(fā)明創(chuàng)造,給船員們帶來了福音。哈里遜克服了一次又一次失敗,經受了一次又一次考驗和磨難,窮40年的精力,終于發(fā)明出了匪夷所思、妙不可言的計時器——神奇航海表。