在多年前的紐約市，有兩個住在廉價寄宿公寓的年輕人。其中一個是來自密蘇里州玉米種植區(qū)的戴爾·卡耐基，他是一個年少無知的夢想家；另一個叫惠特尼，來自馬薩諸塞州的鄉(xiāng)下。戴爾曾經對我說，惠特尼和許多鄉(xiāng)下孩子一樣出身貧寒，但他的不同之處在于：堅信自己會成為一家大公司的老板。在這個城市，惠特尼從事的第一份工作，是在一家大型食品連鎖店做零售店員。為了盡快熟悉業(yè)務情況，他便趁著午餐時間去批發(fā)部門幫忙。盡管這么做別人不會感謝他，也得不到額外的收入，但是當一個更好的職位空缺時，老板首先想到讓惠特尼負責這項工作。時間一天天過去了，惠特尼也從原來的零售店員升為業(yè)務員，又漸漸升為部門主管、地區(qū)性經理。在這個過程當中，失望和挫折是免不了的。工作多年之后，他覺得自己已經沒有了發(fā)展前途，因為公司里總裁的親戚太多，繼續(xù)升遷的希望非常渺茫。很快他換了另一家公司，在這里他發(fā)現(xiàn)，必須有足夠的資歷才能得到提升。由此他明白自己到死都不可能成為參與決策的高級職員。但他始終牢記著自己的目標，并最終實現(xiàn)了它。后來，他成為桔子包裝公司和藍月乳酪公司的總裁?！翱傆幸惶煳視蔀橐患掖蠊镜睦习??！痹诹钊擞憛挼墓⒗?，這個來自鄉(xiāng)下的小伙子對他的室友說。這并不是做白日夢，而是在為自己樹立堅定的信念，明確努力的方向，以此來引導人生中的一切行為。為什么惠特尼能夠一步步邁向成功，而許多人卻陷入了失敗的漩渦呢？當然，他工作很努力——可是別人也同樣勤奮。也許是學歷的原因？但他只在業(yè)余時間才去自修，因此也不是這個問題。根本的原因在于，他十分清楚自己的奮斗方向。他所做的一切事情——義務加班，更換工作，學習工作中的新技能都只有一個目的。成功者最忌諱漫無目標。那些遠離成功的人總是隨隨便便地找份工作，稀里糊涂地結婚……盡管他們急切地想改變現(xiàn)狀，但心里的目標非常模糊。在紐約市新溫斯頓飯店，安·海奧德創(chuàng)辦了“職業(yè)咨詢處”，是特別為那些對工作不滿意的人士開設的，給他們提供參考意見。我用了好幾個下午和安小姐探討失業(yè)問題。她說，很多前來咨詢的人的主要問題是，完全不清楚自己想要什么。因此，她的第一步工作就是幫他們確立目標。一個妻子所能夠做到的，就是應該幫助丈夫找出生命中最渴望得到的東西，然后才能與丈夫齊心協(xié)力去實現(xiàn)這些理想?！痘橐鲋改稀返淖髡呷鸵寥肆痔岢?，一樁美滿的婚姻不可缺少共同的理想，而理想是什么無關緊要——新房子或環(huán)球旅行——關鍵在于，要共同擁有一個理想。他們認為，對未來充滿信心，然后竭盡全力實現(xiàn)目標才是最重要的事情，而且勾畫美好的前景是非常美妙，有情趣的；同時在實現(xiàn)它的過程中，能夠體會到勝利與失望、成功與失敗的不同感受。威廉·戈里翰夫婦的成功就驗證了這個道理。在威廉·戈里翰的指導下，他所開設的油料公司逐漸為世人所重視，能取得這些成績主要是威廉·戈里翰的功勞。他雖然還未滿50歲，就能夠從經營油料的生意中賺取個人咋舌的利潤。不僅如此，威廉·戈里翰和他的夫人瑪瑞莉還擁有許多讓人羨慕的成績：六個健康、漂亮的孩子；富有、舒適的家；不斷發(fā)展、日益強大的事業(yè)。我和威廉·戈里翰相識已久，因此便向他請教，到底什么是成功的最大因素，他的答案是：長遠的計劃和與之相符的堅持不懈的行動。
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