上海菜可稱集江南大成的菜系,它融會了蘇、浙、淮揚三大菜系的特點。上海菜的關鍵是“上?!倍郑仨氃?,從選料、口味、火工、調料,顏色、形狀到餐具、環(huán)境、菜點名稱等,都要有十足的上海風格。有人將上海菜區(qū)分為“本幫菜”及“海派菜”。清末民初,16種地方風味并存上海,號稱16幫,上海菜是本地菜,故稱本幫。本幫菜館多榜樣正宗原味,其實亦糅合了不少蘇錫菜。“海派菜”即新派上海菜,較多地吸收了粵、川、寧、揚、蘇錫等地方風味及西餐的烹飪手法,講究推陳出新。上海菜的烹飪手法以紅燒、生煸、滑炒、蒸、煨、糟為多。如紅燒河鰻,加料料重,經大中小三種火侯幾十分鐘的烹制,使魚體膠質多溶于湯汁,不用淀粉勾芡,湯汁自然濃膩如芡,成品紅潤光亮,外皮不破,實則軟爛脫骨,入口肥腴鮮甜,堪稱濃油赤醬類菜肴的代表。清談素雅的首推夏秋季節(jié)的糟貨,如糟雞、糟豬爪、糟門腔、香糟毛豆、糟茭白等,而薺菜春筍、水晶蝦仁、冰糖甲魚、碧螺春蟹肉雞柳等也以鮮嫩清談見長。