西南民族地區(qū),有長達萬里的邊境線,既是我國對外關系的門戶,與南亞和東亞的交往源遠流長;又是我國的國防要沖,戰(zhàn)略地位十分重要。西南各族人民在反對階級壓迫和民族壓迫中進行過無數(shù)次的斗爭,有著光榮的革命傳統(tǒng),對偉大祖國的締造作出過重大貢獻。我國自然資源主要集中在西部地區(qū),西南地區(qū)尤為豐富,云南就譽稱為“植物王國”、“動物王國”、“有色金屬王國”和“藥材之鄉(xiāng)”、“花卉之鄉(xiāng)”,它確實是祖國當之無愧的一塊寶地。大西南的這些主要特點,通過對南方絲綢之路的介紹,雖然不可能全面、詳盡,但也描繪了一個粗線條的輪廓。開發(fā)大西南,既是中央的宏偉藍圖,也是西南各族人民開拓致富的共同愿望,更是建設有中國特色的社會主義現(xiàn)代化的重要組成部分。在改革與開放的新形勢下,振興西南地區(qū)的經濟,對于我國在本世紀末實現(xiàn)工農業(yè)總產值翻兩番的宏偉目標,在下世紀的騰飛,都占有十分重要的戰(zhàn)略地位。在這宏偉藍圖中,用現(xiàn)代化的手段重新開拓南方絲綢之路,加快西南地區(qū)對外開放的步伐,將具有重要的意義。此書雖屬通俗作品,但簡明扼要,實際上是一部云南史(當然,不限于云南)的縮影,文字也生動,讀起來引人入勝。因此,它將會引起廣大讀者的興趣,同時也必將會有更多的有關南方絲綢之路的佳作部世。