本書的第一部分提供了理解生態(tài)系統生態(tài)學的一些背景,簡要地介紹這門學科,并將其融入地球系統的其他分支系統中,如大氣、海洋、氣候和地質系統;同時,說明這些分支系統如何影響生態(tài)系統過程,以及如何影響陸地生態(tài)系統結構和過程的全球變異。第二部分闡述陸地生態(tài)系統功能發(fā)揮的機制,并將重點放在生態(tài)系統中的水分流、能量流以及碳和營養(yǎng)的循環(huán);同時,我們比較了陸地生態(tài)系統與水生生態(tài)系統在物質和能量循環(huán)方面的差異,分析了生物有機體通過營養(yǎng)關系(食性關系)、環(huán)境變化和干擾對生態(tài)系統過程的影響。第三部分強調生態(tài)系統過程的時空式樣。最后闡述了這些過程在全球尺度上的影響,以及對人類社會可持續(xù)發(fā)展的意義。為了便于教學和使用,我們還準備了在線Powerpoint講授提綱,作為本書的補充材料。本書是向本科高年級學生、剛入學的研究生以及不同學科年輕科學家介紹生態(tài)系統生態(tài)學。書中,我們?yōu)樽x者提供了大量不同學科的新文獻,這些均有助于讀者深入認識生態(tài)系統。