從1984年創(chuàng)刊起,《南方周末》關注往事類題材,追尋“已經成為歷史的新聞背后的歷史”,草蛇灰線,伏擊千里,中國歷史的規(guī)律往往潛藏其中。歷史總是在似是而非地進行著,她的秘密往往在一些片羽飛鴻中真實地閃現(xiàn)。當后人偶然翻開塵封的一頁時,或許發(fā)現(xiàn)事實并非原來如此?!赌戏街苣吠掳妫孕乱暯腔赝麣v史上的人與事,在讀者中有著廣泛的影響。往事版的前身,叫作“解密新聞”,要做的內容是追尋“已經成為歷史的新聞背后的歷史”,草蛇灰線,伏擊千里。本書精選了將近幾年來往事版的文章,并配有豐富的圖片。這是《南方周末》往事版的第二本文集。第一本叫做《遲到的故事》,前年在廣西師大出版社出版,是我起的名字,結果很多書店把這本書擺在散文架上,銷路可想而知。編第二本時,我想,這次一定要聽出版社的意見,取一個不容易上錯架的名字。這種文集不太好起名,想了幾個,或失之空泛,或面孔太板,或“書袋”氣太濃,最后由出版社定了現(xiàn)在的名字。不僅書名如此,從文章的大致歸類,欄目名的設置,封面上的介紹文字,到進一步消滅錯別字,都是出版社朋友們的勞動,沒有他們的“包裝”,這本書就不會是現(xiàn)在這個樣子。當然,如果沒有作者對《南方周末》的支持,就不會有這些文章了。他們是這本書的創(chuàng)造者。