擔保制度是一項具有悠久歷史的法律制度。早在公元前7世紀,古希臘就已產生了原始的擔保制度。歷經數(shù)千年的發(fā)展,擔保制度不斷健全和完善,已成為現(xiàn)代民商法中不可或缺的重要法律制度,并在保障債權安全、降低交易成本和促進社會經濟發(fā)展方面發(fā)揮著越來越積極的作用。黨的十一屆三中全會以后,隨著商品經濟的發(fā)展,擔保制度在我國也日益受到重視。1981年l2月通過的《經濟合同法》即就合同的定金擔保和保證擔保作了規(guī)定。1986年4月通過的《民法通則》第一次就債的擔保作了系統(tǒng)明確的規(guī)定。隨著社會主義市場經濟的發(fā)展,擔保的地位和作用日益重要,原有的擔保法律規(guī)范已難以滿足現(xiàn)實的需要。為適應經濟發(fā)展的需要,我國于1995年6月頒布了第一部專門調整擔保關系的《擔保法》。2007年3月,我國又通過了《物權法》,進一步完善了擔保物權制度。同時,為了正確適用擔保法律,最高人民法院頒布了《關于適用(中華人民共和國擔保法)若干問題的解釋》等多個相關司法解釋??梢哉f,目前我國初步建立了較為完備的擔保法律制度。本教程以《擔保法》、《物權法》、《最高人民法院關于適用(中華人民共和國擔保法)若干問題的解釋》等相關法律、法規(guī)、規(guī)章和司法解釋為基礎,就我國現(xiàn)行擔保法律制度作了較為全面的介紹。同時,本教程還就擔保制度中的相關理論問題作了闡釋,并就現(xiàn)行法律存在的缺陷和不足進行了分析,提出了諸多完善現(xiàn)行立法的建議。本教程嘗試跳出傳統(tǒng)的教材編寫模式,注重法條闡釋和理論分析的結合,在全面介紹我國相關擔保法律規(guī)范的同時盡可能地闡釋相關基本理論,并汲取理論研究的新成果,做到知識性、系統(tǒng)性、實用性和理論性的統(tǒng)一。當然,這種嘗試是否可行,是否有效,尚有待讀者的評判。