壯族是中國人數最多的少數民族,廣西是壯族人民生活聚集的主要地區(qū)。在漫長的歷史進程中,生活在廣西壯族地區(qū)的廣大壯族人民,不僅根據自己所處地域的自然條件,開創(chuàng)出了極具地方色彩的醫(yī)療實踐;而且也開展了與這種醫(yī)療實踐以及與廣西壯族地區(qū)的自然地理環(huán)境相適應的藥材貿易活動。我們知道,在特定地域內產生的醫(yī)藥及貿易文化,不可避免地會帶有該地區(qū)自然因素所賦予的特征。正如我們常說,黃河孕育了中原文化,孕育了中原地區(qū)特有的風土人情;廣西壯族地區(qū)獨具風格的山水,無疑也為該地區(qū)的壯族醫(yī)藥文化以及藥材貿易模式,注入了別具風采的內涵。壯醫(yī)藥作為壯民族古老、多姿文化的組成部分,已經引起了諸多學者的研究興趣。研究壯醫(yī)藥的學術成果不僅見于學術期刊、通史著作,近年更有研究壯醫(yī)藥發(fā)展歷程的專著問世(如,黃漢儒等,《壯族醫(yī)學史》,1998年)。但迄今為止,學界同仁似乎還沒有對近代廣西壯族地區(qū)多樣性醫(yī)療實踐的社會、文化基礎,以及這些醫(yī)療實踐中的文化內涵,進行較系統(tǒng)地解析。筆者認為,廣西壯族地區(qū)具有不同地域特點的醫(yī)療實踐,不僅是壯族人民在長期的生活、生產實踐中創(chuàng)造出來的科學成果,同時也是壯區(qū)社會、文化土壤培育出的、凝聚著壯區(qū)人民傳統(tǒng)精神的文化成果。因此,我們不僅要在醫(yī)學層面上對這些醫(yī)療實踐進行研究,而且也要從社會、文化的角度對其進行探討。