西漢滅亡,王莽建立新朝。新天鳳年間,青年劉秀在長安太學讀書,無意中卷入一場禍及整個太學的奇案。而這個案件所牽涉到的太學生、官員、大豪,又與正隱隱攪動九州亂象的各股明暗勢力息息相關。最終,數百太學生下獄,風雪夜劉秀舉幡,掀起震驚長安的學潮……數年后,綠林軍、赤眉軍縱橫荊州、齊魯時,劉秀跟隨自己的胞兄、宗族踏上起兵反莽之路。在南陽首舉義旗的劉秀,如何殺出重圍?面對王莽的百萬大軍,劉秀又如何在昆陽譜寫以少勝多的壯烈傳奇?草莽過后,一枝獨秀。這句讖語為劉秀指明的方向是家破人亡還是帝王大業(yè)?而圍繞劉秀左右的許多年輕人,又能不能主掌華夏沉???九死一生的創(chuàng)業(yè)路,劉秀破繭成蝶。