李泉編著的《對外漢語教材通論》以漢語作為外語或第二語言教學學科理論為依托,以對外漢語教學和教材編寫研究成果為基礎,借鑒國內外外語教學的相關理論和成果,探討了對外漢語教材的基本問題、基本理論和基本原理。所謂基本問題,主要包括教材的含義和屬性、功能與類型。所謂基本理論,包括教材與教學理論、教材與教學大綱、教材編寫的基本原則、第二語言教材評估。所謂基本原理,主要指教材設計和編寫的基本要求和基本程序。此外,還討論了漢語教材編寫理論與實踐的其他相關問題:教材語言標準、教材的語體呈現(xiàn)、教材文化內容的取向和選擇,以及專門用途漢語教學及教材編寫等。《對外漢語教材通論》試圖將“史”和“論”結合起來,把對外漢語教學界和英語等國內外第二語言教學界的相關研究成果結合起來,把國內的對外漢語教學與海外的漢語教學結合起來,把對外漢語教材的理論問題與教材編寫實踐結合起來,把相關問題的歷史研究、狀況描述與前景展望聯(lián)系起來,把前人的相關研究和個人的思考融合起來,力求使本教材體現(xiàn)出學術性、實用性和原創(chuàng)性。