對稱和不對稱是從宏觀世界(包括無限大的宇宙)到微觀世界(包括無限小的亞基本粒子)普遍存在著的現(xiàn)象,介于其間,以分子尺度為探討對象的化學學科中當然也普遍存在與之相關的現(xiàn)象,而成為被普遍關注的重要課題之一,尤其是群論方法的引入促使分子對稱性的研究取得眾多進展。20世紀中后期軌道對稱守恒原理(Woodward-Hoffmann原理)的成功提出更將化學領域中有關分子對稱性的議題從靜態(tài)擴展到動態(tài)。這引發(fā)了理論化學領域中許多的研究工作展開,從而推動了對于分子對稱性研究取得眾多的進展,同時也提出了許多相關的重要課題。該書是對這方面情況的簡要介紹,尤其是側重于作者在這方面所作的一些探索性工作的匯集。由于作者從事專業(yè)知識的局限,該書探討從分析簡單的雙原子分子開始到窺視簡單的生物分子為止。雖然這方面相關的內容十分豐富,還有許多工作需要進一步探討,然而,作者已進入耄耋之年,體力日衰很難持久繼續(xù),為此將相關探討工作收官,并通過此書匯集總結留給對這領域感興趣從事有關專業(yè)工作的人們參考。由于相關結果大多已用英語發(fā)表,撰寫該書主要為供國內有關人員參考,并假定該書的讀者已具備化學專業(yè)大學本科高年級學生有關知識,從而略去許多在通常化學專業(yè)教科書中已有內容的相關詳細論述。