調虧灌溉是國際上20世紀70年代中期在傳統(tǒng)的灌溉原理與方法的基礎上,提出的一種新的灌溉策略。其基本概念是根據作物的遺傳和生態(tài)生理特性,在其生育期內的某一(些)階段(時期)人為主動地施加一定程度的水分脅迫(虧缺),調控地上和地下生長動態(tài),促進生殖生長,控制營養(yǎng)生長,調節(jié)其光合產物向不同組織器官的分配,從而提高經濟產量,達到節(jié)水高效,高產優(yōu)質和增加灌溉面積的目的。調虧灌溉方法關鍵在于從作物的生理角度出發(fā),根據其需水特性進行主動地水分調虧處理,因而可以說調虧灌溉開辟了一條最佳調控水-土-植物-環(huán)境關系的有效途徑,不失為一種科學、有效的新的灌水策略。因此,在黃淮海平原等水資源不足地區(qū)開展調虧灌溉研究具有重要理論價值和實踐意義。