本書通過大量公開出版的著作、期刊、地方志,以及一些未公開的珍貴地方檔案,分析了20世紀上半葉中國鄉(xiāng)村圖書館的發(fā)展概況。主要有以下幾個方面內容: 一是不同時期鄉(xiāng)村圖書館的發(fā)展特點,興辦主體,內部管理制度和外部服務制度,遇到的問題和解決問題的辦法; 二是從宏觀層面上分析了中央政府及各地政府對于鄉(xiāng)村圖書館的制度建設和整體規(guī)劃,圖書館界對鄉(xiāng)村圖書館發(fā)展問題的研究及建議; 三是從鄉(xiāng)村圖書館的服務類型進行分析,探索“在地化”措施,與其他鄉(xiāng)村社教機構的聯合工作,例如館際聯合服務,圖書館與鄉(xiāng)村醫(yī)院、平民教育機關、博物館、抗戰(zhàn)宣傳機構的相互配合服務等。 四是著重分析了幾類典型鄉(xiāng)村圖書館的工作,鄉(xiāng)村建設實驗區(qū)圖書館代表:北碚峽區(qū)圖書館;僑鄉(xiāng)社會教育圖書館的代表:騰沖和順圖書館;廣東關氏圖書館、司徒氏圖書館;文化之鄉(xiāng)圖書館的代表:無錫縣立圖書館等等。 五是結合不同的興辦主體,分析了鄉(xiāng)村圖書館在改良風俗,提倡科學,加強政治宣傳,配合土地革命等不同方面所發(fā)揮的作用。