本書以新時期文學作品中的身體敘事為研究對象,分析1978—1985年的文學作品怎樣講述“有關身體的故事”、怎樣表征(或再現(xiàn))身體的形象。作者指出,“身體敘事”是文學參與社會轉型的重要途徑,身體是人們重建“身份認同”的最終根據(jù),處于社會重大轉型期的人們需要重新定位自我,他們會通過文學中的各種意象生產建構關于身體的話語,以呼應人們對社會轉型中個體身份問題的探尋。通過研究文學作品中的身體敘事,可以得知在社會轉型過程中作家們如何為新時期的個體創(chuàng)造“新身份”,在創(chuàng)造社會意義的過程中,對文學形式的新追求也被激發(fā),并在一定程度上塑造了新時期文學的美學傾向。