本書講述了抗戰(zhàn)爆發(fā)后北平藝專和杭州藝專西遷的歷史,按照其播遷路線圖和時間順序,講述了兩校合并、國立藝專成立的背景,以及200師生冒著抗日烽火從沅陵到昆明的艱難歷程;講述了國立藝專到昆明后與西南聯(lián)大等西遷高校一同,克服戰(zhàn)時各種困難,堅持教學,培養(yǎng)藝術人才的歷史;記述了藝專師生同仇敵愾,在昆明街頭,宣傳動員群眾一致抗日的系列活動。本書借鑒中國美術學院提供的校史資料,通過國立藝專師生回憶,再現(xiàn)了國立藝專從昆明遷到滇池邊的安江村后,在這個偏安一隅的鄉(xiāng)村中教學、創(chuàng)作寫生、生活趣聞,以及他們與村民間的友情、對鄉(xiāng)村文明的傳播等系列場景,穿插了國立藝專師生離開安江村后對這個美麗鄉(xiāng)村的思念之情。為增加歷史的真實可信,本書用了很大篇幅對安江村民作了口述記錄,并針對藝術類讀者,對在過昆明安江的國立藝專師生和他們的藝術成就作了簡略介紹。