嚴(yán)震直，字子敏，烏程人。洪武時(shí)他以富民被選為糧長(zhǎng)，每年安排將一萬(wàn)石糧食運(yùn)到京師，從沒(méi)有延期，皇上覺(jué)得他很有才干。二十三年(1390)特任他為通政司參議，升為工部侍郎，二十六年(1393)六月進(jìn)升為尚書。當(dāng)時(shí)朝廷正進(jìn)行工程建設(shè)，將天下工匠集中到京師，總數(shù)達(dá)二十余萬(wàn)戶。震直請(qǐng)每戶役使一人，把他的姓名和從事的職業(yè)登記于官，要役使時(shí)便按名冊(cè)輪番召喚，服役的人都說(shuō)方便。鄉(xiāng)民投訴說(shuō)他的弟侄不法，皇上交由震直審問(wèn)。結(jié)案上呈后，皇上覺(jué)得不欺，赦免了他的弟侄。后來(lái)他因犯有過(guò)失被降為御史，任內(nèi)他多次平反冤獄。

　　二十八年(1395)討伐龍州，朝廷派震直偕同尚書任亨泰去諭告安南?；貋?lái)后，震直上奏論利弊，很合皇上意旨。不久命他修廣西興安縣靈渠。震直審度地勢(shì)，疏導(dǎo)湘、漓二江，疏浚渠道五千余丈，修筑氵美潭和龍母祠一帶土堤一百五十余丈又增高中江石堤，建三十六座陡閘，鑿擊妨礙行船的灘石，使漕運(yùn)全部暢通。他回來(lái)后上奏，皇上稱善。

　　三十年(1397)二月，震直上疏說(shuō)：“廣東原來(lái)運(yùn)鹽八十五萬(wàn)余引到廣西，招商轉(zhuǎn)賣?，F(xiàn)在全年所運(yùn)，才相當(dāng)原來(lái)的十分之一。請(qǐng)分出三十萬(wàn)八千余引貯存于廣東，另招募商人輸運(yùn)糧食到廣西缺乏糧食的衛(wèi)所，據(jù)此領(lǐng)取鹽引，然后到廣東支鹽，賣到江西南安、贛州、吉安、臨江四府為便?！被噬下?tīng)從了。廣東鹽行銷江西即從此開(kāi)始。

　　這一年四月他升為右都御史，不久又重任工部尚書。建文年間，他曾到山東督糧餉，不久退休。成祖即位后，召見(jiàn)他，命他以原官巡視山西，行到澤州時(shí)，他病逝。